“寿类字”指的是那些在义涵上与“寿”字相近，并在吉祥文化中形成系列的汉字。这些字通常与长寿、安康、晚年等主题相关，反映了人们对生命的尊重和对长寿的期盼。本文将详细分析多个“寿类字”，并探讨其历史背景、文化意义及相关故事。
一、老：年纪大，与少相对
“老”字最早见于甲骨文，其形象为一位头发斑白、拄杖而行的老人，象征着年纪大。先秦典籍《尚书·洪范》记载：“老者安之，少者怀之。”这里的“老”指年迈的长者，是国家应当关怀的对象。在《诗经》中，“老”字多次出现，表示晚年和年长者。例如，杜甫《江汉》一诗中有“江汉终吾老，云林得而曹”，意指晚年在江汉之地生活，表达对生命迟暮之感。古人还常用“三老”来称呼地方上的年长贤者，反映出对老年人德高望重的敬重。
二、颐：养生保健的象征
“颐”字的本义是面颊，但在《说文解字》中，段玉裁解释为“养也”，即保养、养生之意。《礼记·礼运》有云：“养者，保其性，养其形，足其天年。”这里的“颐”字代表着养生和延年益寿的涵义。成语“颐养天年”即由此而来，表示对长寿的祝愿。《道德经》中提到“致虚极，守静笃。万物并作，吾以观复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命；复命曰常，知常曰明”，此处的“颐”与“天年”密切相关，反映出古人对养生之道的追求。
三、耄：高龄的象征
“耄”字表示八九十岁的老人，最早见于《尚书·尧典》：“以彰厥德，永世克昌，尧乃征庶尧，审视元龟。”这里的“耄”字被引申为年老而有德的象征。在《诗经·小雅·天保》篇中，“如松柏之茂，无不尔或承”描绘了长寿的意象，其中“茂”与“耄”相通，象征着长寿和繁茂的生命力。成语“耄耋之年”便源于此，用以形容高龄长者。
四、龟：长寿的象征
“龟”字本义为乌龟，由于乌龟寿命长久，古人视其为长寿的象征。典籍《山海经》记载：“东海之外，有山名曰东望。山有玄冥之水，水中多玄龟，其甲黑而大，背负之久，千年而龟。”这里的“玄龟”便是乌龟的长寿象征。古代祝寿时，常以“寿龟”作为礼物，寓意长寿如龟，《周礼》中“龟策”即为乌龟壳上的卜辞，也象征着长寿和吉祥。
五、考：寿终正寝的敬称
“考”字在《说文解字》中解释为“老也”，即年长之意。在《礼记·祭法》里，“考”不仅指年长的父亲，还表示寿终正寝的意思。《礼记·曲礼下》提到：“父母俱存，曰双考。”这里的“考”字是对年长且去世的父母的尊称，体现了古人对长寿和寿终正寝的重视。《尚书·洪范》则有“考终命也，勉终命也”，说明“考”与命终相联系，带有尊敬与庄重的意味。
六、耆：德高望重的象征
“耆”字表示年纪大且有德望之人，最早见于《左传·昭公二十年》：“长而耆焉，齿不倍尔德，善学而守故，名不堕于俗。”这里的“耆”字指的是德高望重的长者，古代社会中“耆老”一词便由此而来，表示年长且有威望的人物。《礼记·王制》云：“耆老，谓七十以上，乡里之贤者也。”这一记载表明，“耆”字不仅代表年长，还象征着智慧和德行的积累，是受人尊敬的长者。
七、耈：古稀之年的象征
“耈”字专指七十岁的老人，是古代对七十岁老人的尊称。《左传·文公十二年》记载：“君子曰：‘耄耋耈虽有争言，不可以从也。’”在这里，耈字是用来形容年长者的词汇，与“耄”、“耋”同属寿类字的范畴。杜甫在《秋兴八首》中写道：“秋兴九首哀白发，耈耋数重生夜台”，其中的“耈耋”便是指长寿老人，展现出一种对于生命的厚重思考。
八、眉：长寿与幸福的象征
“眉”字在古代也有长寿的象征意义，特别是白眉毛。在《汉书·礼乐志》中提到“眉寿，耄而寿也”，意思是白眉象征着长寿和年迈。成语“白眉大寿”即由此而来，指代长寿的象征。此外，唐代诗人杜甫在《曲江对雨》一诗中写道：“天路看成帝子骄，云章映出白眉高。”这里的“白眉”指代长寿，象征着晚年幸福和安详。
九、耋：年老的敬称
“耋”字表示七八十岁的老人，是对年老者的尊称。《礼记·曲礼上》提到：“凡为人子者，三十曰壮，有室；四十曰强，而仕；五十曰艾，服官政；六十曰耆，七十曰耋。”这段话中，耋字专指七八十岁的老人，与“耄”字一样，常用来形容高寿老人。清代纪晓岚在《阅微草堂笔记》中有言：“耄耋之年，未得见耋叟，怅然若失。”这里的“耋叟”指代年长者，带有浓厚的尊敬之意。
十、期：生命的寿期
“期”字在寿类字中表示生命的周期或寿命的终点。《礼记·曲礼上》有云：“百年曰期，期颐。”这里的“期”字表示百岁寿命，常与“颐”字连用，构成“期颐之寿”，象征着长寿。在《尚书·洪范》中也提到：“期于百岁。”说明古人将“期”字与生命的长久联系在一起，表示一种对生命尽头的尊重与期许。
结语
“寿类字”在中国文化中承载着丰富的意义。通过这些字，人们不仅表达了对长寿、健康的美好愿望，还传递了对年长者的尊敬与社会责任感。这些字词不仅是文字，更是历史文化的见证，映射出中华民族的智慧与对生命的深刻理解。
