西湖龙井茶作为中国最著名的绿茶之一，享有“绿茶之王”的美誉。它的历史悠久，源远流长，不仅在国内享有盛誉，在国际市场上也极具影响力。龙井茶产自浙江杭州西湖一带，以其独特的“色绿、香郁、味甘、形美”而闻名。本文将结合文献记载，追溯西湖龙井的历史渊源。
1. 西湖龙井的起源
龙井茶的历史可以追溯到唐代。唐代茶圣陆羽所著的《茶经》中虽未直接提到龙井茶，但他详细描述了江南地区的茶叶种植和茶文化的发展，这为龙井茶的历史奠定了文化背景。龙井所在的杭州一带自古就有茶树种植传统，随着制茶工艺的提升，西湖龙井逐渐形成了独特的品质和地位。
宋代是龙井茶名声渐起的重要时期。根据《西湖志》记载，宋代的文人墨客，尤其是苏东坡，对龙井茶有着极高的评价。他曾在诗中提到“日铸龙井色如蓝”，赞赏龙井茶的色泽和品质。这表明西湖龙井在当时已经成为雅士品茶的珍品。
2. 明代龙井茶的繁荣
到了明代，龙井茶的声誉进一步提升。明太祖朱元璋曾在《大明会典》中提到西湖龙井茶，并将其列为进贡朝廷的贡茶之一。龙井茶的地位由此跃升，不仅是民间日常饮用的名茶，也成为皇家御用珍品。
据明代田艺蘅所著的《煮泉小品》记载，龙井茶在明代已经有“龙井春芽”的说法，显示出龙井茶采摘的时节性要求和嫩芽的优越品质。同时，龙井茶的制作工艺在明代逐渐规范化，炒青工艺开始盛行，茶叶的制作手法更为精细，这也是如今西湖龙井茶特色的基础。
3. 清代龙井的鼎盛时期
西湖龙井在清代进入了鼎盛时期，乾隆皇帝对龙井茶的偏爱成为其声名大噪的重要推动力。据《清宫档案》记载，乾隆多次南巡杭州，每次都会亲临龙井村品茶，并在龙井村内御赐十八棵“御茶树”，这十八棵茶树至今仍被视为珍贵遗产。
乾隆不仅品尝龙井，还为其题词。他在《西湖志》中亲笔写下了关于龙井茶的赞美诗：“龙井茶香甘如饴，真个道清味无边。”这种亲笔书写的赞誉，不仅提升了龙井茶的文化地位，也使其成为清朝时期全国最具知名度的茶叶之一。
