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故事简介
里昂·蒙泰拿（让·雷诺饰）是意大利裔美国人顶尖杀手，孤身一人在纽约小意大利为身为同乡的意大利餐厅老板东尼（丹尼·艾洛饰）执行“清洁工作”：清除社区内的恶棍。里昂时时戒备，连睡觉都坐在沙发睡。没有个人生活、仅爱独自看老电影、养一盆万年青当唯一的好朋友。他一日于自家公寓内遇到年仅12岁却偷溜出门抽烟的邻居女孩玛蒂达·兰度（娜塔莉·波特曼饰），里昂应允替玛蒂达保守这个秘密；发现她脸上有被殴打的痕迹时，递给她手帕以示安慰。
玛蒂达与父亲及继母、继姊、继弟同住，其家庭功能失调。玛蒂达逃学过甚，将被送到感化学校去。所有比她年长的家庭成员都对她行使肢体或精神暴力，只有4岁的弟弟与她感情深厚。继姊会为了小事而殴打马蒂达；继母卖淫且无视家暴行为；父亲亦家暴次女，如今的他因黑吃黑缉毒署黑警托管的毒品而惹祸上身，遭全家灭门–适逢玛蒂达独自出门购物，顺便帮留下好印象的里昂买牛奶。她回家时正见父亲陈尸门口内，一时不敢相认，强忍惊惧地迳直走去敲里昂的门。从窥孔中看见一切的里昂犹豫良久，终于还是开门。
里昂逗悲伤的玛蒂达开心，听她倾诉。也被玛蒂达发现他的真实工作。里昂打算趁她睡着时灭口，却下不了手。第二天早上，里昂赶她离开，玛蒂达表示无处可去并要求里昂收留她教她本事，里昂丢给她一把枪要她出去，玛蒂达欲趁机证明自己可以开枪而对窗外胡乱扫射–然而里昂认为她引起的动静太大，只好带着她搬离公寓。
两人转移阵地后，里昂发现这个机伶的女孩还是有点用。里昂开始教她初步的杀手技巧，并强迫玛蒂达喝牛奶与戒烟；玛蒂达帮里昂做家务并教他识字。两人在文化认识上毫无交集，玛蒂达却还是将他当成爱侣并向他表白。里昂不知如何面对这份突如其来的感情，却也逐渐打开心扉，告诉玛蒂达自己悲痛的初恋往事、飘洋到美国成为与父亲一样的杀手、为什么将盆栽当朋友：“它永远都很开心，从不问问题，而且也跟我一样—无根。”以及为什么只坐着睡。后来还交代东尼，如果自己出事，要将所挣的钱全留给玛蒂达。
玛蒂达偷偷回到已成命案现场的家里取回家人生前存起的私房钱，适逢警察到场查案问话，凑巧偷听到带头杀死其家人的黑警头子史丹菲尔的身份及办公处所。玛蒂达装扮成送货小妹，孤身遣入缉毒署内欲报仇，却遭识破并被抓起来。“清洁”完史丹菲尔的手下后，回家的里昂见到玛蒂达留的字条及留给他的全部钱财后，赶往救人。
由于与黑帮交涉的手下遇刺，自己又被杀上门来，史丹菲尔找上东尼并挟持其家人，以逼问里昂的下落。隔天，埋伏于门外的特警挟持玛蒂达想骗里昂开门，却因玛蒂达故意报错暗号而遭里昂反击。里昂救回玛蒂达后，史丹菲尔命特警倾巢而出，并带上榴弹发射器等重武器。
里昂持斧破开墙内的通风管道，然而空间不足，只有体型较小的玛蒂达能勉强通过，里昂让她带着盆栽经由管道逃生去找东尼，两人在你死我活彼此互诉衷情。房门遭重武器轰开后，里昂趁烟雾迷漫之际穿戴上特警的面罩、制服、及装备，冒充受伤的特警队员混出重围，但仍被史丹菲尔识破，背后中枪倒地。濒死的里昂乘史丹菲尔近前探视之机，引爆装身上的手榴弹同归于尽。
里昂死后，马蒂达请求东尼像当初收留里昂一样收留自己成为杀手，东尼立刻戳破她已成年的谎言，随后以玛蒂达年龄还小为由，建议先由他保管里昂留给她的钱，需要钱时再来找他。玛蒂达独自乘坐缆车来到了位于罗斯福岛上的感化学校请求收留，并将里昂生前唯一的朋友—那盆万年青移出了窄小的花盆—栽种在树荫下的大地，里昂终得落叶归根。
