如果在中国找一座因为食物而被全国熟知的城市，德州一定榜上有名。它不是因为面积大、也不是因为景点多，而是因为一只金灿发亮、香气浓郁的——德州扒鸡。
很多人第一次知道德州，是在公交车广告、小卖部食品袋、甚至火车站行李箱上看到那行醒目的“德州扒鸡”字样。
但当你真正走进这座城市，会发现它的魅力远不止一只鸡，而是包含着北方大地的豪爽、山东粮仓的丰厚、运河文化的深沉，以及时代变迁中依旧鲜活的烟火味。
德州是一座未被充分讲述的小城，而那只扒鸡，只是它历史长河里最闪亮的一个符号。
一、扒鸡立名：一座城市的“金色名片”
德州扒鸡，是山东三大名鸡之一，其历史可追溯至清康熙年间。据《德州府志》和“德州扒鸡股份有限公司历史档案”记载，当地老字号“德州府东记”最早将扒鸡制作工艺系统化——
- 鸡要选用肥嫩紧实的散养鸡
- 经焯水、冲凉、上色
- 以多种香料入味
- 再以文火慢焖至酥透
成品色泽枣红，皮薄肉嫩，轻轻一抖，骨肉分离。
所谓“扒”，不是拆解，而是慢火焖煮到不用刀就能打开。
因此，扒鸡不靠火气，而靠耐心。
清朝中后期，德州成为京杭大运河北段的重要节点。运河的水路让这只鸡被运往京城、直隶等地，渐渐成了“北方名食”。据《德州运河文化志》记载，清末民初时期，德州商人已将扒鸡做成“礼品鸡”，逢年过节必备。
一只鸡，让一座城市的名字传遍全国，这本身就是文化奇迹。
二、扒鸡背后的城市性格：朴实、厚道、会做生意
很多人没意识到，德州扒鸡的成功不是偶然，它背后代表的是德州人的性格。
1. 朴实
德州地处冀鲁交界，黄河改道后形成平原地区，土地肥沃，粮食丰产。
当地人做事稳，讲究“踏实为先”。
扒鸡看似简单，却需要几十道工序，每一步都扎实稳妥，这正是德州人的影子。
2. 厚道
传统的扒鸡制作，不拼颜值，不靠噱头，靠的是味道本身。
“皮香不腻，肉烂不碎”，这背后是厚道的做事方式——全凭真材实料。
3. 会做生意
德州自古是交通要冲：
- 京沪铁路
- 京沪高速
- 大运河
- 105国道
几乎所有南北向的大动脉都途经德州。
德州商人善于把握时机，把一只鸡做成了“全国名片”，这是典型的北方务实智慧。
三、扒鸡之外：德州真正的文化底色
被扒鸡盖住的，是一座深厚而多元的城市。
1. 大运河的记忆
德州是运河文化的要点城市，明清时期的仓储、漕运、船帮文化在此繁盛。
德州古运河、南运河遗址、仓口码头遗迹，仍能看见昔日繁荣。
运河给德州带来的不仅是物资流动，更带来了文化的汇聚与开放的市井性格。
2. 黄河文化的延伸地带
黄河在历史上曾多次改道，德州深受影响。
这片土地既经历过水患，也守住了丰收，造就了居民“稳中带韧”的生命力。
3. 著名的“九达天衢”
德州在古代曾被称为“九达天衢”。
“九达”指九路通达，“天衢”意为天上的大路，形容它交通四通八达。
参考资料：《德州通史·古代卷》
这也是为何扒鸡能迅速走向全国——交通优势从古至今一直存在。
四、德州的美食世界：不仅有扒鸡
吃过德州的人都知道，这是一座被低估的美食之城。
1. 德州驴肉火烧
冀鲁平原传统做法，火烧外脆里软，驴肉醇香不腻。
德州和保定的驴肉火烧各有风格，德州更重香料味。
2. 德州酱萝卜
作为扒鸡的黄金搭档，爽脆鲜甜，解腻增味。
3. 德州五香脱骨扒鱼
与扒鸡类似的“扒法”，肉酥而不散。
4. 乐陵小枣
德州乐陵市的小枣全国闻名，果形细长、色泽紫红，被誉为“百枣之王”。
德州的美食资源丰富，足以撑起一整条味觉文化线。
五、城市中的人情味：德州的真实感来自生活
德州不像旅游城市那样精致，也不会把人“安排”进景区脚本里。
它是生活气息充沛的城市——
- 老街早晨的油条豆腐脑
- 午后茶馆里下棋的大爷
- 河堤上散步的夫妻
- 火车站旁的扒鸡窗口永远排队
德州的魅力在于真实，而不是刻意。
你很难在德州感受到浮躁，它更多呈现的是北方城市的自然节奏：稳、宽、温和、生活化。
六、德州的时代变脸：从小城到区域中心
近二十多年里，德州的城市建设与产业发展变化巨大：
高铁站建成后，德州成为全国铁路枢纽
京津冀与山东半岛城市群之间的重要链接
新兴产业园区带动经济升级
文旅开始重构地方形象
德州正在摆脱“只有一只鸡”的旧认知，而逐步成为鲁北地区的区域中心城市。
不过，即便现代化加速，德州依然保持着一种从容节奏，既城市化，又保留着烟火韵味。
七、来到德州，你应该怎么逛？
为真正理解这座城市，可以按这样的节奏走：
第一站：德州古运河文化区：看运河、老仓库、码头遗迹，理解这座城市的历史根基。
第二站：德州博物馆：了解德州1700年的沿革、文化符号与历史文献。
第三站：扒鸡文化体验馆：看到扒鸡从选料到上桌的完整流程，更能理解它为何成为全国名食。
第四站：运河老街、老码头市场：走入市井，感受最真实的德州生活。
第五站：黄河故道湿地公园：看水草、观候鸟，体验黄河文化的自然性。
第六站：品尝德州地道美食”扒鸡必须吃，但也不能只吃。搭配驴肉火烧、五香脱骨扒鱼、小枣宴，构成“德州味道完整体”。
结语：一只扒鸡，让世界认识德州；但德州值得被更深地认识
德州不是典型的旅游城市，却是典型的“生活之城”。
它用一只扒鸡吸引注意，却靠深厚文化和真实日常留住人心。
这座城市的气质，是北方的宽厚与江北水乡的温润并存；
它有历史、有故事、有味道、有情分。
当人们说“德州因为扒鸡而出名”时，
其实更应该说：
德州用一只鸡，把自己1700年的文化，轻轻推到我们眼前。
